Olahraga Bisa Buat Senjata Lawan Diabetes

Olahraga tak cuma bikin keringatan, bugar dan menjaga penampilan lebih segar. Saat olahraga, tubuh juga mengeluarkan hormon yang disebut alpha PGC1, yang punya khasiat sebagai senjata melawan obesitas dan diabetes. Penelitian tersebut dilakukan oleh para peneliti di Dana Farber Cancer Institute dan Harvard Medical School. Hasil penelitian tersebut memberikan wawasan baru mengenai pengaruh olahraga pada tingkat sel tubuh. Hasil penelitian tersebut telah diterbitkan dalam Nature edisi 11 Januari 2012. 

Para ilmuwan telah memeriksa suatu zat yang disebut alpha PGC1, yang diproduksi dalam jumlah besar di otot selama dan setelah olahraga. Sel-sel itu mempengaruhi proses biologis di tempat lain dalam tubuh. Sel-sel itu diprediksi dapat berkomunikasi secara biokimia dengan lemak tubuh. "Tampaknya jelas bahwa PGC1a merangsang banyak manfaat kesehatan yang biasanya berkaitan dengan usia, obesitas dan diabetes," kata Bruce Spiegelman, profesor biologi sel dan kedokteran di Dana Farber Cancer Institute dan Harvard Medical School seperti dilansir dari TheNewYorkTimes, Kamis (12/1/2012).

Para peneliti menggunakan algoritma canggih untuk menentukan bahwa peningkatan PCG1a pada otot menyebabkan benjolan selanjutnya dalam ekspresi protein yang dikenal sebagai Fndc5. Para peneliti Harvard menyadari bahwa, protein terpecah menjadi potongan-potongan yang berbeda, salah satunya adalah hormon yang belum pernah diidentifikasi. Protein tersebut disebut irisin oleh para peneliti. Irisin tidak sepenuhnya tetap berada di otot. Protein tersebut memasuki aliran darah dan sel-sel lemak untuk memberikan berbagai sinyal biokimia. Protein tersebut mulai mengubah secara teratur lemak, khususnya lemak visceral yang berkerumun di sekitar organ menjadi lemak coklat. "Temuan irisin mungkin berkontribusi terhadap proses berubahnya lemak visceral menjadi lemak coklat," kata Sven Enerback, seorang profesor penelitian metabolik di Universitas Gothenburg di Swedia.

Lemak coklat, secara fisiologis diinginkan. Sel-sel lemak coklat aktif secara metabolik. Lemak coklat menggunakan oksigen dan membutuhkan energi dan membakar kalori. Sampai saat ini, ia berpikir bahwa orang dewasa tidak memiliki lemak coklat, bahwa kehilangan lemak tersebut setelah bayi. Tetapi sejumlah studi menunjukkan bahwa, orang dewasa juga menimbun lemak coklat. Beberapa orang juga memiliki lebih banyak dari yang lain. Irisin dan olahraga, sebagian menentukan berapa banyak lemak coklat. Irisin disuntikkan ke dalam sel lemak putih yang diambil dari tikus. Setelah itu, perubahan genetik dalam sel menandakan bahwa terjadi pencoklatan lemak putih. Sel-sel lemak juga meningkatkan laju pernapasan, yang merupakan indikasi bahwa membakar lebih banyak energi. "Dalam percobaan tambahan dengan tikus yang digemukkan, suntikan protein Fndc5 yang masuk ke irisin, meningkatkan toleransi glukosa," kata Dr. Spiegelman, mereka tidak menderita diabetes, meskipun berada pada peningkatan risiko dari diet mereka.

Pada intinya, irisin tampaknya menjadi salah satu hubungan yang hilang lebih penting dalam pemahaman mengenai bagaimana olahraga dapat meningkatkan kesehatan.

source